A princípio, o delirium é classificado como um transtorno mental orgânico, ou seja, uma síndrome que ocorre devido ao comprometimento da cognição.

Na fisioterapia, é muito comum usarmos o teste Mini Mental (MMSE — Mini-Mental State Examination) durante a avaliação dos pacientes para investigar as alterações cognitivas. Dessa forma, o Mini Mental é um teste fundamental para investigar alterações cognitivas em pacientes com o delirium.

O que é o delirium?

O delirium é uma síndrome? De fato, o delirium é uma síndrome, onde ocorre, principalmente, alterações nas funções psíquicas, alterações cognitivas e/ou alterações no nível de consciência.

Outros sinais e sintomas podem estar presentes, por exemplo, alteração no ciclo do sono, alterações de humor, alterações de comportamento, tremores e até mesmo incontinência urinária. Ocasionalmente, o delirium tem início súbito, ou seja, ele se inicia dias antes ou até mesmo horas antes do início dos sintomas.

Causas

• Doenças do Sistema Nervoso Central;
• Doenças Sistêmicas;
• Intoxicação;
• Abstinência (de substâncias tóxicas ou farmacológicas).

Ao propósito, a acetilcolina é um neurotransmissor que atua no controle do movimento, regulação da memória, aprendizado, atenção e sono. Supostamente, esse neurotransmissor está envolvido no processo do delirium, principalmente quando ocorre redução da atividade colinérgica (redução da acetilcolina).

Ademais, a amitriptilina e a clorpromazina são medicamentos anticolinérgicos, ou seja, são medicamentos que bloqueiam a ação da acetilcolina. Dessa forma, esse bloqueio pode levar a sintomas de delirium.

Por vezes, o delirium pode ocorrer tanto por fatores, intracranianas ou extracranianas, por exemplo:

INTRACRANIANAS	EXTRACRANIANAS
Epilepsia.	Abstinência ou ingestão de drogas.
Traumatismo craniano.	Intoxicação, por exemplo, com monóxido de carbono ou metais pesados.
Infecções, como, por exemplo: meningite e encefalite.	Em casos de febre.
Transtornos vasculares.	Doenças no fígado, pâncreas, insuficiência cardíaca, carência de vitamina B12, etc.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é feito por um médico neurologista e, eventualmente, o diagnóstico é realizado em ambiente hospitalar, principalmente por se tratar de uma síndrome de início súbito.

Em pacientes com o quadro de delirium que realizam acompanhamento fisioterapêutico, o teste Mini Mental visa avaliar alterações cognitivas e acompanhar a evolução do paciente durante o tratamento.

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